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Harvey Milk: Icono de los derechos gays
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La revista Time lo eligió como uno de los 100 políticos más influyentes del siglo XX por su papel en la lucha por la igualdad de derechos de los homosexuales. Harvey Milk (1930-1978) se graduó como maestro, sirvió en la marina y enseñó matemáticas e historia en Nueva York. En 1972 se mudó a San Francisco y montó un negocio el Camera shop en la calle Castro. Brillante orador y con un especial sentido del humor pronto se reveló como líder del vecindario, presentándose a las elecciones municipales en 1973 al cargo de concejal (Consejo de supervisores del Condado de San Francisco). Sin embargo los condicionamientos sociales no se lo pusieron fácil a un político que se declaraba abiertamente homosexual y no fue elegido hasta la tercera ocasión en que presentó su candidatura ya en 1977, tras dos derrotas electorales. Era la primera vez que esto sucedía en Estados Unidos y se convirtió en un paso decisivo que como él mismo no se cansó de manifestar, daba esperanza no solo a los homosexuales sino también al resto de las minorías que luchaban por sus derechos.

En 1978 consigue aprobar una ordenanza de derechos homosexuales para San Francisco por la que se les protegía de ser despedidos por su condición sexual en sus trabajos. Igualmente frena la iniciativa del senador John Briggs para privar a gays y lesbianas de enseñar en las escuelas públicas de California.
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El 27 de noviembre de ese mismo año cuando Dan White, su oponente, le asesina en el ayuntamiento de la ciudad, de cinco tiros, dos de ellos en el cerebro, tras haber hecho lo mismo con el alcalde George Moscone. Él mismo había grabado en una cinta para que se reprodujese en su funeral en caso de ser asesinado las siguientes palabras “si una bala atraviesa mi cerebro, dejad que esa bala destruya las puertas de todos los armarios”.

Dan White había sido oficial de policía y basó su carrera política en la defensa de los valores tradicionales y en combatir a los “radicales, socialmente desviados e incorregibles”. Concejal conservador, tras presentar su dimisión y no serle revocada cuando se lo pidió al alcalde George Moscone, cometió el crimen. El film supuestamente también mostrará aspectos relacionados con cómo fue acogido el asesinato -hubo reacciones grotescas, como una comisaría de policía cuando se conoció la noticia- y el juicio a White.

Rodaje en los escenarios reales de San Francisco
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Milk será la primera película que aborde la vida del famoso activista de San Francisco 30 años después de su muerte. Previamente, en 1984 se realizó el documental biográfico “The times of Harvey Milk” que se alzó al año siguiente con el Oscar al mejor documental, el cual ha servido con toda su información gráfica y testimonios reunidos a través de entrevistas, al guionista de Milk, Dustin Lance Black.




Se ha rodado en escenarios reales, lo que ha llevado a reconstruir y redecorar parte de los edificios y lugares originales conforme al look de los años 70 y ello permitirá ver en la película cómo era el barrio de Castro en San Francisco y diversos lugares del entorno donde se desarrolló la vida de Harvey Milk, hoy en día desaparecidos por lo cambios sufridos en la zona. La rigurosidad de la grabación se ha beneficiado del asesoramiento de hombres como el propio Cleve Jones (el personaje que en el film interpreta Emile Hirsch) destacado activista de la época que colaboró con el concejal asesinado. Todo el rodaje despertó una gran expectación y han sido cientos las personas que se prestaron a participar en la película como extras de modo gratuito como homenaje a quien hoy ya forma parte de la historia de la ciudad.
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Para el papel que desempeñará Josh Brolin, el asesino White, se pensó originalmente en Matt Damon, pero por problemas de coincidencia del rodaje de Green Zone no fue posible.

Paralelamente al film de Gus van Sant se ha venido hace tiempo de otro proyecto que tendría por director a Brian Singer de cara a 2009 bajo el título de “The mayor of Castro Street”, pero de momento no se ha iniciado todavía su rodaje.

La presentación de Milk se hará en el mes de septiembre en el Festival de Venecia, pero a las pantallas de cine no llegará hasta la primera semana de diciembre.